«High Noon»

1952 - Le train Sifflera trois fois a toujours été l’objet de malentendus. Alors que le western était, la plupart du temps, régulièrement oublié, le film a bénéficié aux Etats-Unis d’une rapide renommée et a figuré parmi les six œuvres retenues pour l’Oscar du meilleur film de l’année (1952). Il a été battu par "Sous le plus grand chapiteau du monde", de Cecil B. de Mille. Gary Cooper a en revanche, été nommé meilleur acteur de l’année. Le film n’est donc pas passé inaperçu aux yeux des professionnels hollywoodiens alors que la quasi-totalité des westerns de l’époque, des œuvres comme "L’Homme aux abois", "La porte du diable", "Winchester 73", "L’Appâ", "Les Affameurs", "L’Anges des maudits", étaient oubliée.

Cette inhabituelle notoriété a, inversement, valu au film d’être souvent sous-estimé, en France notamment où il est de bon ton, chez les censeurs, de lui reprocher son excès de classicisme..

Notons encore l’avis de John Wayne qui déclare son aversion pour ce film : « C’est la chose la plus anti-américaine que j’aie jamais vue de toute ma vie. Le pire, ajoute-il, est le vieux Coop piétinant son étoile de shérif. Je n’ai jamais regretté d’avoir aidé à chasser Foreman du pays. Je lui ai dit qu’à mon avis il avait considérablement terni la réputation de Gary Cooper. »

Personnellement je reste sur ma première impression : la composition de Gary Cooper est indissociable de l’efficacité et de l’émotion produites par ce western «psychologique», dont l’importance sera considérable dans le monde du cinéma. Grâce à High Non, tout comme Stagecoach l’avait fait en son temps, le western apparaît comme un genre important.

Le Train sifflera trois fois est ainsi l'histoire d'un homme qui refuse la fatalité et choisit, envers et contre tous, d'affronter son destin. Le poids qu'il porte sur les épaules est celui d'une responsabilité qui le dépasse. Son âme, puisque c'est bien de son âme dont il s'agit, est dans la balance.

L'issue est un combat, un duel de western mémorable, (le décompte de l'horloge, dont les gros plans vont plus rapprochés au fil des secondes) de ceux qui font les classiques. Tout simplement « Monumental » !

L'histoire :  Le shérif Will Kane d'une petite ville de l'ouest, Hadleyville, épouse une jeune quaker Amy, adepte de la non-violence. Pour respecter les principes de sa future épouse, il décide de renoncer à ses fonctions. Au moment de quitter la ville, il apprend que Frank Miller, un bandit arrêté quelques années plutôt, a été libéré et arrivera par le train de midi pour se venger. Frank Miller est attendu à la gare de Hadleyville par son frère Ben et ses acolytes Colby et Pierce…

Réalisateur : Fred Zinnemann

Acteurs : Gary Cooper, Grace Kelly, Thomas Mitchell, Lloyd Bridges, Katy Jurado, Lee Van Clif,...